L’électrorétinographie (abrégée ERG) est l’un des examens les plus importants en ophtalmologie vétérinaire. Elle permet d’évaluer l’activité électrique de la rétine, c’est-à-dire de vérifier si les récepteurs photorécepteurs sous forme de cônes et de bâtonnets fonctionnent correctement. Quand faut-il effectuer un examen ERG ? Quel est son déroulement ? Comment préparer un chien à l’électrorétinographie ?
Pour comprendre l’essence de l’examen ERG, il faut expliquer à quoi sert réellement la rétine dans l’œil. En simplifiant, elle est responsable de la vision de certaines images. Elle reçoit des stimuli lumineux et les transforme en impulsion électrique, qui est ensuite transmise par les nerfs au cerveau. La rétine elle-même contient des récepteurs photorécepteurs – les cônes et les bâtonnets, qui sont respectivement responsables de la vision des couleurs et des formes. Si leur fonctionnement est perturbé de quelque manière que ce soit, cela affecte l’état de la vue de l’animal.
Quand effectue-t-on un examen ERG ?
L’ERG est effectué de manière routinière avant toute opération de cataracte chez les chiens. En effet, cette maladie provoque un brouillage du cristallin, rendant difficile l’évaluation de l’état de la rétine lors d’un examen ophtalmologique standard. Cela est essentiel, car d’éventuels dommages à la rétine sont considérés comme une contre-indication à la réalisation de l’opération de cataracte.
De plus, l’ERG est l’une des méthodes les plus efficaces pour diagnostiquer correctement divers types de maladies de la rétine, en particulier celles pour lesquelles, au début, il n’y a aucun trouble ophtalmologique visible (par exemple, dysplasie rétinienne, cécité diurne, comme celle rencontrée chez les épagneuls allemands à poil court et les chiens de la race malamute d’Alaska, dégénérescence rétinienne acquise soudaine, etc.).
L’électrorétinographie est également utilisée pour diagnostiquer la forme initiale de l’atrophie rétinienne progressive (PRA) et la dysplasie des bâtonnets ou des cônes (rcd). Ces affections sont les plus fréquentes chez des races telles que les chiens de berger collie, les chiens de race elkhound norvégien, les cocker spaniels, les labradors retrievers américains et anglais, les caniches et les setters irlandais.
Comment se déroule un examen ERG ?
L’ERG est un examen totalement sûr et indolore pour les chiens. Selon le protocole, il dure environ 10 ou 45 minutes. Au départ, l’animal est préparé pour l’électrorétinographie. Le patient est placé sous anesthésie générale, allongé sur une table, puis connecté à un équipement spécialisé. Deux électrodes sont placées sous-cutanément et une troisième, sous forme de lentille, est mise sur la cornée. L’anesthésie est administrée non seulement pour augmenter le confort du chien pendant l’examen, mais aussi pour limiter ses mouvements. En effet, l’animal doit rester immobile pour que les résultats des tests soient aussi précis que possible. Avant la pose de la lentille, des gouttes oculaires spéciales sont administrées au chien pour anesthésier la cornée et dilater les pupilles.
Tout l’examen est réalisé dans l’obscurité totale. Cela a pour but de supprimer l’impact de la lumière du jour et de renforcer la réponse des différentes cellules de la rétine aux stimuli lumineux soumis.
En quoi consiste l’examen ERG ?
L’électrode mesure l’activité électrique de cette partie de l’œil. Celle-ci se manifeste comme une réponse à un stimulus donné. Le résultat prend la forme d’un graphique spécial, sur lequel on peut voir la valeur du signal reçu, ce qui est également défini dans un intervalle de temps spécifique. Sur cette base, l’état de la rétine et de ses différents éléments est déterminé. Les résultats des examens ERG doivent être interprétés par un vétérinaire formé à cet égard.
Juste après l’examen, le chien est réveillé. Après un court moment, l’animal peut rentrer chez lui avec son propriétaire.
Comment préparer un chien à un examen ERG ?
Bien que l’examen ERG soit indolore et sûr, il est bon de s’y préparer correctement. Tout d’abord, l’animal doit se rendre chez le vétérinaire à jeun. Le dernier repas doit être donné à l’animal environ 8 à 12 heures avant l’électrorétinographie. Pendant ce temps, seul de l’eau peut être donné au chien (ce qui est particulièrement important en été).
Il faut également se rappeler qu’après l’examen, le chien sera probablement un peu perturbé. Il est donc conseillé de lui accorder une attention particulière et de ne pas le forcer. Le retour à une pleine disposition après l’anesthésie peut prendre jusqu’à un jour pour le chien.
L’article a été rédigé en collaboration avec le Centre d’Ophtalmologie Vétérinaire EyeVet Wrocław : https://eyevet.pl/pl