La electroretinografía (abreviada como ERG) es uno de los estudios más importantes realizados en la oftalmología veterinaria. Permite evaluar la actividad eléctrica de la retina, es decir, comprobar si los receptores fotosensibles en forma de conos y bastones funcionan correctamente. ¿Cuándo se indica la realización del estudio ERG? ¿Cómo se desarrolla? ¿Cómo preparar a un perro para la electroretinografía?
Para entender la esencia del estudio ERG, es necesario acercarse a lo que realmente sirve la retina presente en el ojo. En gran medida, es responsable de la visión de ciertas imágenes. Recibe estímulos lumínicos y los convierte en un impulso eléctrico, que luego se transmite a través de los nervios al cerebro. En la propia retina se encuentran los receptores fotosensibles: conos y bastones, que son responsables, respectivamente, de la visión de colores y formas. Si su funcionamiento se ve de alguna manera alterado, esto repercute en la condición de la vista del animal.
¿Cuándo se realiza el estudio ERG?
El ERG se realiza de forma rutinaria antes de llevar a cabo una operación de extracción de cataratas en perros. Esta enfermedad provoca la opacidad del cristalino, lo que dificulta evaluar la condición de la retina durante un examen oftalmológico estándar. Esto es importante en el sentido de que cualquier daño en la retina se considera una contraindicación para realizar el procedimiento de extracción de cataratas.
Además, el ERG es uno de los métodos más efectivos para diagnosticar correctamente diversos tipos de enfermedades de la retina, especialmente aquellas en las que inicialmente no se observan alteraciones oftalmológicas (por ejemplo, displasia de la retina, ceguera diurna, que enfrentan, entre otros, los perros de caza de pelo corto alemán y los malamutes de Alaska, degeneración retiniana adquirida repentina, etc.).
La electroretinografía también se utiliza para diagnosticar la forma inicial de la atrofia retinal progresiva (PRA) y la displasia de los bastones o conos (rcd). Estas condiciones se presentan con más frecuencia en razas como el collie, el elkhound noruego, los cocker spaniels, los labradores retrievers americanos e ingleses, los caniches y los setters irlandeses.
¿Cómo se desarrolla el estudio ERG?
El ERG es un estudio completamente seguro y indoloro para los perros. Dependiendo del protocolo, dura alrededor de 10 o 45 minutos. Inicialmente, se prepara al animal para la electroretinografía. El paciente se coloca en anestesia general, se acomoda en la mesa y luego se conecta a un equipo especializado. Se colocan dos electrodos subcutáneamente, y un tercero en forma de lente se coloca sobre la córnea. La anestesia se administra no solo para aumentar la comodidad del perro durante el estudio, sino también para limitar sus movimientos. El animal debe permanecer inmóvil para que los resultados de las pruebas sean lo más fiables posible. Antes de colocar la lente, se le administran al perro gotas para los ojos que anestesian la córnea y dilatan las pupilas.
Todo el estudio se lleva a cabo en completa oscuridad. Esto tiene como objetivo excluir la influencia de la luz del día y potenciar la respuesta de las distintas células de la retina a los estímulos lumínicos impuestos.
¿En qué consiste el estudio ERG?
El electrodo colocado mide la actividad eléctrica de esta parte del ojo. Esta se manifiesta como una respuesta a un determinado estímulo. El resultado se presenta en forma de un gráfico especial, donde se puede ver el valor de la señal recibida, lo cual se determina además en un intervalo de tiempo específico. Sobre esta base se determina el estado de la retina y de sus elementos individuales. Los resultados de las pruebas de ERG deben ser interpretados por un veterinario capacitado en este campo.
Justo después del estudio, el perro se despierta. Después de un breve momento, el animal puede regresar a casa con su dueño.
¿Cómo preparar a un perro para el estudio ERG?
Aunque el estudio ERG es indoloro y seguro, es importante prepararse adecuadamente. Primero que nada, el animal debe acudir al veterinario en ayunas. El último alimento debe administrarse al compañero alrededor de 8-12 horas antes de realizar la electroretinografía. Durante este tiempo, solo se le puede dar agua (especialmente importante en verano).
También hay que recordar que después del estudio, el perro probablemente estará un poco desorientado. Es recomendable entonces proporcionarle un cuidado especial y no forzarlo demasiado. Volver a una plena disposición tras la anestesia puede llevarle al perro incluso un día.
El artículo fue escrito en colaboración con el Centro de Oftalmología Veterinaria EyeVet Wrocław: https://eyevet.pl/pl